不登校について
不登校への
正しい理解とサポート

また、思春期は自尊心の傷つきに対しても非常に敏感な時期と言われています。人間関係の中で起こったことや、学業面でのこと、またクラブ活動などでうまくいかなかった時に、周囲の想像をはるかに超えて心が傷ついている可能性は十分にあります。またそこに一人ひとりが持っている特質や、歩んできた成育歴から育まれた価値観や理屈があり、それら色々な側面から子どもの「不登校」を理解しようとする姿勢が大切になってきます。

しんどさを感じている子どもが保護者や先生に対して、自分の置かれている環境やその中で今起こっていること、悩んでいること、感じていること、困っていることなどを具体的に自分の言葉で話すことができるケースはそれほど多くないのではないかと思います。一つには自分の情緒を自分の言葉で表現する力がまだ十分には育まれていないことが考えられますし、また自分がしんどさを語った時に、「親や先生はどんな眼差しで、どう聞いてくれるのだろう…」という不安を感じる子どもが多いのではないかと思います。

子どもが不安やしんどさ口にした時に、大人としては思わず助言したり、不安を軽減するような言葉がけをしがちになるのではないかと思います。
しかし多くの場合、子どもの立場からすると助言を求めているのではなく、まずは自分のしんどさにしっかりと耳を傾けてもらい、しっかりと共感してもらいたい気持ちの方が圧倒的に強いように感じます。「頭が痛い」「お腹が痛い」と訴えた時に、痛み止めを出してもらったから大丈夫というわけではなく、まずはその痛みに対してきちんと情緒的に反応してもらえて、その後「痛みの意味」についても読み取ってもらえたり、一緒に考えてくれることの方が大切になってくるということです。

東林館では生徒が相談してきたときにすぐに助言をすることはほとんどありません。まずはしっかりと聴くことを大切にしています。些細に感じられることであっても、まずは聴くことに専念します。どんな状況なのか、どんな気持ちがしているのかということを丹念に聞いていくことを意識します。と同時に、話をする生徒の情緒に合わせてタイミングを計りながら言葉を返していくことも大切にしています。不安を語る生徒に対してこちらもどんな感じの不安であるのかをできるだけ丁寧に聴いていきながら「こんな感じの不安を抱えているんだよね」と言った具合に情緒に合わせた言葉を返していきます。
ひとしきり話を聴いてから、「どうしていこうかね」という感じで生徒が自分で考え解決に向かって行動していくような言葉がけをすることが一般的です。前提には生徒自身に乗り越えていける力があるという思いがあります。

もし助言をするにしても、情緒に合わせて、また言葉のトーンやペースに合わせて話を聴いていき、相手の中に少しほっとした感じや気持ちにゆとりが出始めたタイミングで伝えていきます。
子どもが不登校になったときに、頭痛や腹痛の体調不良を訴えてくる場合が多くあります。特に登校時間が近づいてくると症状がきつくなってきます。
「今日は休んでいいんだよ」と言ってもらい、家でゆっくりできることが保障されると不思議と症状が和らいでいきます。

では頭痛や腹痛は何を意味しているのでしょうか。登校し、学校生活を送ることに対して過度のストレスを感じているときに身体症状として表れていると考えられます。ですので、何とか痛みを抑えてあげようとして薬を飲ませてあげてもなかなか症状は治まりづらいものです。子どもが訴える痛みに対して、まずはどんな痛みなのかをしっかり聴き、その辛さに共感してみることが必要です。否定されずに受け止めてもらって子どもに少し安心感が出てくれば、「痛みの意味」について一緒に考えてみることも大切な作業だと思います。

心と身体のつながりから出てくる痛みや症状を「心身症」と言いますが、子どもによっては自分の心と身体のつながりがまだ意識できていない場合があります。言葉にできない不安な気持ちが身体症状として表れてくることに気づいたり、不安な気持ちを言葉に出しても良いことに気づいたり、そして自分の言葉で語ることで安心感が出てきたり、気持ちが整理され症状が緩和されることを体験したりすることは、とても大切なことです。そういう体験を通しながら、ゆくゆくは「この痛みはこんな気持ちから出てくるサインなんだ」と自分で洞察し、さらに「この症状や不安な気持ちはこのくらいの時間でこんな感じで治まっていくだろう」と予測することができるようになると、心の中にも余裕が出てくると感じています。

子どものしんどさを聞かされた時に、もしこちらも戸惑ったり不安になったとしたら、それはおそらく子どもが今感じている戸惑いや不安をそのまま投げ入れられて、自分も同じように感じているのであり、その気持ちは保護者の方として決して否定するものではないと思います。まずは子どもが今感じているいろいろな思いをしっかりと受け止めて保護者の方自身もその気持ちにひたりながら、一緒に考え、見守りながら歩んでいこうと心を決めていかれることが、きっと子どもにとっても一番勇気づけられる瞬間になるのだと思います。

「見守る」ということは、とてもエネルギーを必要とする作業です。子どもが不登校になったとき、いろいろな言葉がけや働きがけを行なって、何とか登校できるよう促す保護者の方が多いと思います。けれども、保護者の方の思い通りに登校できるようになるケースはごくまれだと思います。朝起きられなくなったり、部屋から出なくなったり、食事を拒んだり、いろいろな反応を示しながら子どもたちは「登校しない」という選択肢を選んでいくことが多いように思います。保護者の方も我が子の不登校を徐々に受け入れ始めて最終的には「見守る」しかないということに気づかれていきます。

私たちが「見守る」ということについて保護者の方にお話しさせて頂くときに、よく引用させてもらうのが乳幼児についてです。例えば、赤ちゃんが1歳前後になってハイハイやタッチ、更に歩行ができるようになった場面を想像して頂きます。こちらも赤ちゃんの成長がうれしいと同時に、「けがをしないように」とはらはらしながら見守っていると思います。
更に成長してお母さんの膝元から少し離れて家の中を探索しながら遊ぶようになっても、一人で遊んでいるからもう大丈夫ではなく、あくまでも眼差しを送りながら見守られていると思います。逆に、一人で遊んでいる乳幼児が振り向いたときにお母さんの眼差しが不在だと、不安で遊べなくなるという現象が起こり得ます。
さらに成長して公園デビューしたとしてもお母さんたちはお母さん仲間と談笑しながらも、子どもが「けがをしないか」「トラブルになっていないか」とその様子を見守っておられると思います。
見守るということは、常に「心のエネルギー」を使い続けている状態だと言えます。